La lavanda silvestre que iluminó París.- Belinda Alexandra

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Reseña La lavanda silvestre que iluminó París.- Belinda Alexandra

Sinopsis:

En mitad de la Provenza, la joven Simone Fleurier, de 14 años, vive arropada por el amor incondicional de los suyos en una granja de lavandas que atraviesa graves dificultades económicas. Cuando todo parece mejorar, su padre fallece en un terrible accidente de coche. Su familia, destrozada y sin recursos, se ve obligada a enviar a Simone como criada a un vieja casa de huéspedes que dirige su tía una mujer cruel y déspota que no aprecia a la pequeña en Marsella. Sola, sin el amor de los suyos y perdida cualquier esperanza, Simone se sume en la mayor de las miserias. Pero su suerte cambiará cuando trabe amistad con Camile Casal, una hermosa joven, fría y calculadora, dedicada al teatro de variedades que le descubrirá el mundo del espectáculo y todo su esplendor. Poco a poco, florecerá en el corazón de Simone un sueño que la motivará a seguir adelante: convertirse en la más extraordinaria bailarina y cantante de toda Francia. Belinda Alexandra ha creado una historia inolvidable sobre cómo la valentía y el arrojo de una joven sin recursos logran convertirla en la más afamada artista de París. Una recreación absorbente que nos sumerge en la vida y los amores de una mujer sin igual a la que acompañaremos desde los barrios más destartalados de Marsella a las salas de grandes conciertos del París más bohemio, desde el campo de la Provenza al decadente ambiente de Berlín o a las lujosas avenidas de Nueva York antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Una bella historia de amor y coraje capaz de demostrar que el amor, al igual que la lavanda silvestre, puede florecer en los lugares más inesperados. 

La autora:

Belinda Alexandra es una escritora australiana cuyas obras han sido publicadas y aclamadas en numerosos países. Hija de madre rusa y padre australiano, es una apasionada viajera. Su amor por otras culturas y otros idiomas se une al amor que siente por su país de origen, Australia, donde es voluntaria del NSW Wildlife Information and Rescue Service (WIRES) (Biografía extraída de la página web http://www.harpercollins.com.au/). Tiene publicadas hasta el momento cuatro novelas, siendo la última "Melodía en la Toscana". 

Mi reseña:

La lavanda silvestre que iluminó París es la segunda novela que he leído, hasta el momento de Belinda Alexandra, y aunque puedo asegurar que ambas (tanto esta como "La gardenia blanca de Shánghai") me han gustado, esta segunda novela me llegó más. 

Provenza francesa

La lavanda silvestre que iluminó París nos cuenta la historia de Simone Fleurier, una niña que vive feliz en la plantación de lavanda que poseen sus padres en mitad de la Provenza francesa; una felicidad que se verá truncada cuando su padre pierda la vida en un accidente de tráfico. Ante los problemas económicos que se avecinan, la madre de Simone se verá obligada por las circunstancias y por otros familiares a enviar a su hija a vivir junto a una tía que se encuentra en Marsella, donde tendrá que servir como criada. Tratada de forma déspota por su tía, sin recursos y sin el cariño de su familia, Simone encontrará un poco de alivio a sus penas al conocer a Camile Casal, artista de variedades, que la fascinará y a la que seguirá hasta las traseras de los teatros de Marsella, y será en una de ellas donde su destino cambiará por completo: cuando una de esas traseras se abra para abrirle el paso a un mundo desconocido y fascinante a partes iguales, donde Simone encontrará su lugar y un futuro lleno de grandes lujos pero también de grandes tragedias. 

Imagen del Moulin Rouge de París durante los años 20

En esta preciosa novela, Belinda Alexandra nos lleva a sumergirnos, a través de la historia de su protagonista en unos años totalmente convulsos en Europa. Un libro que recoge entre sus páginas tintes de novela histórica, ya que nos hará un recorrido por los acontecimientos más importantes que asolaron el continente europeo desde los años 20 hasta finales de los 40 como la recuperación económica tras la finalización de la I Guerra Mundial con esos locos años 20 que conllevó y el posterior crack económico del 29, el ascenso al poder de diferentes regímenes totalitarios al poder, entre ellos el de Hitler con el posterior estallido de la II Guerra Mundial. Veremos como Francia cae en manos de los alemanes sin oponer prácticamente resistencia con la connivencia del gobierno de Vichy; viajaremos junto a Simone a escenarios tan fascinantes como Berlín o Nueva York, a parte de vivir junto a ella en la impresionante París. Pero también encontramos toques de novela romántica, puesto que hay una preciosa historia de amor. 

Hitler pasea por París después de la ocupación nazi
de Francia

Escrita con un estilo cuidado y de una muy bonita factura, la autora ha utilizado un lenguaje fluido a la par que elegante (sin caer en la pedantería) que hace que la lectura sea sumamente agradable y que el lector se adentre en la novela para no querer salir hasta el final. En La lavanda silvestre que iluminó París, Belinda Alexandra utiliza la figura del narrador- protagonista, ya que es la propia Simone quien nos cuenta su historia, haciéndonos partícipes y cómplices de todo aquello que le ocurre. Una trama escrita con un ritmo cadencioso pero que no resulta pesado, todo lo contrario, ya que sin tener un ritmo rápido o trepidante, es un continuo devenir de acontecimientos, por lo que el lector se descubre ávido de continuar con su lectura para descubrir que será lo próximo que el futuro le depara a Simone. En cuanto a las descripciones, Belinda Alexandra ha sabido utilizar las justas y necesarias para transportar al lector a cada uno de los escenarios en los que transcurre la historia, pero con tal maestría, que no nos resulta difícil imaginarnos observando el Empire State o la Puerta de Brandenburgo, oír el curso del Sena o estar en medio de esas fiestas míticas de París o Berlín.

En lo que respecta a los personajes, la protagonista absoluta de la novela es Simone, a través de la cual conoceremos todos los acontecimientos que ocurren en el libro, tanto a ella como a los personajes que la rodean. Simone es un personaje protagonista de los que calan en el lector, que se gana su cariño. Se trata de una mujer que se hace a sí misma, que va pasando de ser una niña tímida e indefensa a convertirse en una mujer que gana en confianza, que se fortalecerá y luchará por conseguir sus sueños. A su alrededor, los personajes que irán apareciendo se convertirán también en imprescindibles para contar la historia de la forma en la que se desarrolla. Además, Belinda Alexandra introduce algunas apariciones estelares de personajes reales históricos como Coco Chanel o Josephine Baker, que dan un toque de mayor realismo a toda la historia. 

Puerta de Brandenburgo

La lavanda silvestre que iluminó París es una preciosa novela que recomiendo leer, ya que no es la típica novela donde todo va surgiendo como regalado para la protagonista, es un libro donde se entremezclan los momentos de alegría con los de tristeza, que como la propia vida, es agridulce. Una novela que como el curso del Sena que ilustra su portada, sigue el curso inexorable del destino, que muchas veces se compone de lo que la vida nos depara y de nuestras propias decisiones. 

La gardenia blanca de Shanghai.- Belinda Alexandra

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Reseña La gardenia blanca de Shanghai.- Belinda Alexandra

Sinopsis:

En la pequeña ciudad china de Harbin, Anya Kozlova, una niña de trece años, vive rodeada del amor de sus padres, unos inmigrantes rusos que huyeron de su país tras la revolución bolchevique. Sin embargo, pocos meses antes del final de la segunda guerra mundial, su padre fallece en un trágico accidente y su madre, Alina, es deportada por las autoridades chinas a un campo de trabajo en Siberia. Sola, desesperada y sin ningún otro familiar al que recurrir, Anya se verá obligada a emigrar primero a Shanghai —una glamurosa ciudad en la que trabajará en la sala de fiestas más famosa del momento— para luego marcharse a la isla filipina de Tubabao, donde se encontrará con otros refugiados rusos, y, desde allí, preparar su posterior partida a la Australia de los años cincuenta, un país aún virgen y salvaje donde, tras muchos esfuerzos, logrará el éxito y reconocimiento personal. Testigo de una época dura, apasionante y decisiva en Europa y en el mundo, recorreremos con Anya continentes, países, paisajes y culturas, la veremos enamorarse, casarse y perderlo todo y asistiremos, también, a su lucha por responder a la única pregunta que da sentido a su vida, ¿qué le ocurrió a su madre?.

La autora:

Belinda Alexandra es una escritora australiana cuyas obras han sido publicadas y aclamadas en numerosos países. Hija de madre rusa y padre australiano, es una apasionada viajera. Su amor por otras culturas y otros idiomas se une al amor que siente por su país de origen, Australia, donde es voluntaria del NSW Wildlife Information and Rescue Service (WIRES) (Biografía extraída de la página web http://www.harpercollins.com.au/). Tiene publicadas hasta el momento cuatro novelas, siendo la última "Melodía en la Toscana". 

Mi reseña:

Esta fue la primera novela que leí de Belinda Alexandra,  de la que tengo pendientes las dos últimas novelas que ha publicado, ya que "La lavanda silvestre que iluminó París" también la leí, y he decir que ambas me han resultado lecturas muy agradables. 

Panorámica de Shanghai a principios del S. XX

En La gardenia blanca de Shanghai, Belinda Alexandra nos contará la historia de Anya, quién comenzará la historia con trece años. Viviendo una infancia feliz, la trágica muerte de su padre desencadenará una serie de trágicos acontecimientos que terminarán separando a Anya de su madre, Alina. En este momento, Anya irá a vivir con unos familiares a Shanghai, pero cuando parece que vuelve a vivir una vida de cuento, todo volverá a desmoronarse. Primero obligada a marchar a la isla filipina de Tubabao, de allí su destino partirá a Australia, desde donde tendrá que volver a recomponer una vida que ya se ha visto obligada a comenzar demasiadas veces, pero siempre con una motivación: volver a encontrar a su madre. 

En esta novela, Belinda Alexandra nos ofrece un recorrido por una parte de la historia de muchos ciudadanos rusos que no es demasiado conocida para el gran público. Se trata de aquello ciudadanos que, contrarios o no conformes con la ideología bolchevique se vieron obligados a huir de su país, muchos de ellos a China. Aunque, como toda novela histórica (aunque en realidad es complicado calificarla en sí como tal) en la que se persigue contar más la trama de los personajes que los hechos históricos en sí, se permite licencias para formar su historia, sí que nos da a conocer de manera interesante y amena estos sucesos; por lo tanto es de justicia reconocer que también nos enseña pasajes históricos que a mí, personalmente, me resultaron sumamente interesantes. 

Campo de trabajo (Gulag) en Siberia

Narrada de forma sutil, evocadora pero al tiempo, con un ritmo ágil que hace que las páginas pasen veloces entre tus manos, la historia resulta muy amena en su lectura, además de sumamente agradable. También nos encontraremos con una bonita historia de amor, pero la autora ha sabido dotar de algo más de realismo a la historia, para que no nos encontremos con una novela empalagosa ni excesivamente edulcorada, ya que proporciona a la trama de giros inesperados que la hacen mucho más interesante. No nos vamos a encontrar con una novela plana, o lineal que sigue un curso determinado, ya que cuando menos lo esperas, llega ese giro que cambia la percepción que tenías sobre la lectura.

Campo de refugiados rusos en Tubabao
(Fuente: http://www.russianshanghai.com/)

En cuanto a los personajes, aunque Anya sea la principal protagonista, ya que la novela gira en torno a su vida y los acontecimientos que transcurren a lo largo de ella, puedo decir que, en general, se trata de un libro con unos personajes bien perfilados, bien desarrollados. No se puede decir que vayamos a encontrar unos personajes cargados de una profundidad grandiosa (sería exagerar), pero que sí tendrán giros inesperados y se desarrollarán a lo largo de la novela, y esto resulta una grata sorpresa en la lectura. En muchas ocasiones, una buena trama se puede ver perjudicada por unos personajes demasiado lineales, y en este caso esto no ocurre, hay una buena historia y unos buenos personajes.

En definitiva esta es novela que vale la pena leer, que nos deparará agradables momentos de lectura. La gardenia blanca de Shanghai es una historia de superación, de esperanza y de como el ser humano, aún en las situaciones más adversas, saca fuerzas (aunque no sepa de donde) para volver a empezar y reconstruirse a sí mismo y a lo que le rodea desde cero. Al fin y al cabo, somos como una semilla de la que al final, terminará brotando una flor.