Reseña Más grandes que el amor.- Dominique Lapierre
Sinopsis:
Un día hallándose de paso en Nueva York, Dominique Lapierre lee en un periódico una noticia sorprendente: «La Madre Teresa de Calcuta ha abierto, en pleno corazón de las calles más calientes de Manhattan, un hogar para acoger a las víctimas del sida sin recursos». Se precipita a la dirección indicada, y encuentra allí una aventura humana, médica y científica como quizá no se ha visto otra en el mundo. Ésta será la encuesta de su vida. Durante tres años forzará la puerta de los laboratorios de investigación, reconstruirá la caza de virus más formidable de la reciente historia médica, compartirá la embriaguez de los descubridores de los invisibles agentes mortales, revivirá la jadeante carrera en pos del primer medicamento eficaz contra el mal y será testigo del prodigioso impulso de generosidad y de compasión de los que cuidan a los enfermos, del valor y de la esperanza de éstos. Más grandes que el amor relata el incesante combate de todos aquellos —médicos, investigadores, sanitarios, víctimas— que se muestran cada día aún más grandes que el amor en la realización de su vocación o en la aceptación de sus sufrimientos; la historia de docenas de héroes de nuestro tiempo, conocidos o anónimos y del fantástico desafío lanzado a los médicos y a los investigadores de este final de milenio.
El autor: Dominique Lapierre (La Rochelle, Francia, 30 de julio de 1931) es un escritor francés, autor de los best-seller como "La ciudad de la alegría", "Mil soles", "Esta noche la libertad", "Era medianoche en Bhopal" y de "Más grandes que el amor", varios con la colaboración de Larry Collins o Javier Moro. Entre 1954 y 1967 trabaja como reportero para la revista Paris Match. Desde que se enamoró de la India mientras escribía sus best-sellers Dominique Lapierre destina la mitad de sus derechos de autor y los donativos de sus lectores a acciones humanitarias en los barrios de chabolas de Calcuta, en las zonas rurales más pobres de Bengala y también en África y Sudamérica. Desde 1982, el escritor y su esposa han contribuido a salvar a miles de niños enfermos, la asociación que fundaron, Action pour les Enfants des Lépreux de Calcutta (www.cityofjoyaid.org, www.citedelajoie.com), financia año tras año numerosos programas de educación y salud. Por esta labor humanitaria y por sus libros sobre la historia del subcontinente indio, Dominique Lapierre recibió el 5 de mayo de 2008, de manos de la presidenta de la India, la más alta condecoración civil, el Padma Bhushan. (Biografía extraída de las páginas web: http://www.planetadelibros.com y http://es.wikipedia.org). Mi reseña: Este fue el primer libro que leí de Dominique Lapierre; tendría alrededor de catorce años cuando mi madre me lo dio, después de leerlo ella, y me dijo "toma, lee esta novela, te gustará". Y no se equivocó. De hecho, es de los pocos libros que he releído, y varias veces (algo que no suelo hacer) a lo largo de mi vida. Aunque se trate de un libro escrito en 1990, creo que a día de hoy, más que nunca, se debería volver sobre su lectura, ya que el ser humano tiene un gran problema: olvida con demasiada facilidad.
Virus VIH visto al microscopio
Más grandes que el amor es un libro coral, que más que una novela se puede decir que es una narración que Dominique Lapierre nos regala en forma de libro sobre la investigación que llevó a cabo durante tres años, al descubrir que la Madre Teresa de Calculta había abierto, en pleno corazón de Manhattan, un hogar para acoger a los enfermos de una enfermedad en plena ebullición, una epidemia que parece en ese momento incontrolable y que solo con oír su nombre ya causa pavor: SIDA. En ese hogar, su encuentro con tres personas hará que el autor comience su periplo por los diferentes laboratorios que estuvieron implicados en el descubrimiento del virus más letal del S. XX, que se descubrió tras darse, en 1980, los cinco primeros casos y que tuvieron en jaque a la medicina durante meses. Un virus que, en su origen y de forma errónea se asoció a la comunidad gay (los primero casos se dieron entre personas homosexuales) pero que no tardó en callar las bocas a todos los homófobos al atacar indiscriminadamente a cualquier persona, independientemente de su condición sexual, raza o edad. Más grandes que el amor es una epopeya narrada dentro de un libro. Nos cuenta uno de los mayores desafíos a los que ha tenido que enfrentarse el hombre a lo largo del S. XX para enfrentarse a uno de los enemigos de la humanidad más letales y al tiempo más minúsculos de su historia. Descubrimos entre sus páginas la lucha intestina que llevaron a cabo los investigadores y biólogos que se encontraron de repente ante un virus completamente desconocido, letal hasta límites insospechados y resistente a todos los tratamientos conocidos hasta el momento. Pero también descubrimos esa otra lucha, de personas anónimas: sanitarios, enfermos, familiares, hermanas de la congregación de la Madre Teresa u otras personas anónimas que también participaron, de una forma u otra, en el descubrimiento y en la lucha contra el virus.
Madre Teresa de Calcuta
Michael S. Gottlieb, médico e inmunólogo que descubrió los primeros casos de SIDA en humanos
Narrada en tercera persona, Dominique Lapierre será el narradador omnipresente durante todo el libro, dividido en tres partes que a su vez se dividen en capítulos cortos que van encabezados por el lugar donde transcurren y la fecha en la que tienen lugar. Hay que tener en cuenta que los saltos entre las historias van a ser continuos en la narración, que sin llegar a ser compleja, si que es cierto que resulta más amena cuando nos narra las historias de los personajes de a pie y utiliza un lenguaje un poco más técnico cuando nos narra la parte de la investigación. El autor no se implica nunca en la narración, sino que nos va llevando a través de los acontecimientos, acompañando a los protagonistas de la historia, desde la aparición de los primeros casos conocidos en Los Ángeles y San Francisco en 1980 y 1981 que empiezan a poner en jaque a la medicina mundial; a los laboratorios que se implican en buscar que está causando una verdadera plaga que se está extendiendo sin control; a las hermanas que dejarán todo para cuidar de unos enfermos que se convierten en invisibles para prácticamente toda la sociedad... Pero también veremos como, el ser humano no puede dejar de lado su propio ego, y dentro de la investigación también se darán luchas de poder, luchas por llegar el primero en la carrera por el que podría ser el descubrimiento más importante de la historia.
Center for Disease Control (Atlanta, Georgia)
Los personajes que aparecen en la novela son todos reales, y por lo tanto también lo son sus historias. Resulta impactante el personaje y la historia de Ananda, la joven monja hindú que proviene de la casta de los intocables y que consagra su vida al cuidado de los enfermos, primero de los leprosos, y más tarde de los enfermos de Sida; pero todos los personajes que aparecen en la novela resultan admirables. Son personajes que resultan grandes desconocidos, en general, para el gran público, y que en realidad, fueron los que consiguieron identificar un virus letal que estaba campando a sus anchas de la forma más sibilina, y que de no ser por la lucha llevada a cabo por estos hombres y mujeres, habría sido muchísimo más destructivo. Pero también nos cuenta la historia de los enfermos, esos a los que en un principio se discriminó por su condición sexual y se apartó de la sociedad como parias, y que debieron sufrir, además del horror de la enfermedad, el horror del rechazo.
Luc Montagnier y Robert Gallo, descubridores del virus del VIH
Creo que Más grandes que el amor es una lectura más que interesante, aunque he de advertir que no es un libro ligero, no es de esos que se leen en una tarde. Es una lectura que hay que realizar de forma reposada, para asimilar todo lo que contiene; y creo que hoy en día es una lectura más necesaria que nunca, pues parece que se nos ha olvidado que esta enfermedad sigue existiendo, que se sigue contagiando, y que aunque en lo que nos ha dado por llamar "países desarrollados" se puede vivir con ella como una enfermedad crónica sin mayores problemas, no podemos olvidar que hay países en los que sigue matando a millones de personas... Y que la mejor manera de erradicarla no es con la medicación, es con la prevención.
Foto histórica tomada en el Instituto Pasteur de París con parte del equipo de Luc Montagnier y de Robert Gallo, en 1987.
Reseña La Ciudad de la Alegría.- Dominique Lapierre
Sinopsis:
Un sacerdote francés, un joven médico norteamericano, una enfermera de Assam y un campesino indio que se gana la vida tirando de un rickshaw se encuentran un día bajo las cataratas del monzón y se instalan en el alucinante decorado de un barrio de Calcuta para cuidar, ayudar, salvar. Condenados a ser héroes, pelearán, lucharán y vencerán en medio de las inundaciones, las ratas, los escorpiones, los eunucos, los dioses, las fiestas y las setenta mil "luces del mundo" que pueblan La ciudad de la Alegría. Su epopeya es un canto de amor, un himno a la vida, una lección de ternura y de esperanza para todas las personas de nuestro tiempo.
El autor:
Dominique Lapierre (La Rochelle, Francia, 30 de julio de 1931) es un escritor francés, autor de los best-seller como "La ciudad de la alegría", "Mil soles", "Esta noche la libertad", "Era medianoche en Bhopal" y de "Más grandes que el amor", varios con la colaboración de Larry Collins o Javier Moro. Entre 1954 y 1967 trabaja como reportero para la revista Paris Match. Desde que se enamoró de la India mientras escribía sus best-sellers Dominique Lapierre destina la mitad de sus derechos de autor y los donativos de sus lectores a acciones humanitarias en los barrios de chabolas de Calcuta, en las zonas rurales más pobres de Bengala y también en África y Sudamérica. Desde 1982, el escritor y su esposa han contribuido a salvar a miles de niños enfermos, la asociación que fundaron, Action pour les Enfants des Lépreux de Calcutta (www.cityofjoyaid.org, www.citedelajoie.com), financia año tras año numerosos programas de educación y salud. Por esta labor humanitaria y por sus libros sobre la historia del subcontinente indio, Dominique Lapierre recibió el 5 de mayo de 2008, de manos de la presidenta de la India, la más alta condecoración civil, el Padma Bhushan. (Biografía extraída de las páginas web: http://www.planetadelibros.com y http://es.wikipedia.org)
Mi reseña:
Hoy os traigo al blog la reseña de una obra de Dominique Lapierre, quien también es autor de uno de los libros que más me marcó en mi adolescencia, y que por supuesto os reseñaré más adelante, "Más grande que el amor". En La Ciudad de la Alegría nos vamos a encontrar con una de esas historias que, después de leerlas, son difíciles de olvidar.
Slum de la ciudad de Calcuta
En La Ciudad de la Alegría, Dominique Lapierre nos cuenta una historia coral. Serán varias las historias que nos encontraremos a lo largo de la novela, pero que estarán relacionadas de una u otra manera. Paul Lambert, un cura francés que no dudará en enfrentarse a todo por ayudar a los más desfavorecidos; a él se unirán Bandona una enfermera assamesa, y un médico norteamericano Max Loeb, rico heredero de una familia de médicos, decide dejarlo todo para trasladarse durante un año a Calcuta, impresionado por un artículo que ha leído sobre Paul y su trabajo en la "Ciudad de la Alegría"; en la otra cara de la moneda nos encontramos con la familia Pal, que se trasladará desde el campo a la ciudad de Calcuta y también terminará recayendo en uno de los slums mas grande, Anand Nagar (La Ciudad de la Alegría). Allí, Hasari, será el encargado de sacar a toda su familia adelante, y para lograrlo terminará recorriendo las calles de Calcuta con un rickshaw a la espalda. Todo ello con un telón de fondo con los contrastes de miseria y color que sólo un país como la India puede ofrecer.
La Ciudad de la Alegría es una novela bella pero al mismo tiempo descarnada y cruda. Nos narra situaciones de pobreza y miseria extrema en las que el ser humano es capaz de sacar lo mejor y lo peor de sí mismo. Nos cuenta como personas que pueden tenerlo todo son capaces de renunciar a sus vidas acomodadas para trasladarse a la otra parte del mundo e intentar cambiar las vidas de los más desfavorecidos; pero también veremos como siempre hay desalmados capaces de querer aprovecharse de la desesperación ajena para enriquecerse, todavía más si cabe. Viviremos junto a sus protagonistas situaciones desesperadas que se verán entremezcladas con los rituales y las costumbres propias de un país lleno de contrastes, donde, incluso los más desfavorecidos por la sociedad no renuncian a cumplir con las tradiciones más arraigadas, o no dudan en dejar de comer para poder conseguir la dote de una hija a la que deben casar.
Río Ganges a su paso por la ciudad de Calcuta
Narrada con el estilo ágil y cuidado de Dominique Lapierre, que consigue atrapar al lector desde la primera página, te traslada de una forma mágica a las calles, a los slums y a los arrabales de Calcuta; puedes sentir el hacinamiento, el sufrimiento, pero al mismo tiempo la enorme solidaridad y los grandes lazos que se crean entre muchos de estos seres humanos completamente abandonados a su suerte, muchos de ellos enfermos (como son los leprosos) que no cuentan nada más que con ellos mismos para poder sobrevivir. Pero también nos indignaremos con algunos de los seres más despreciables que te puedes encontrar: aquellos que aprovechan la desesperación del débil para hacer negocio, para enriquecerse de la forma más ruin. Se nota, y mucho, en esta novela que el autor ha vivido y se ha documentado en el propio país, que lo conoce y sobre todo que lo ama profundamente.
Los personajes de la novela son un gran acierto, ya que llegan al alma. Todos ellos están perfectamente dibujados dentro del libro y llegamos a conocerlos en profundidad: sus luchas, sus miedos, sus anhelos. Pero si hay uno que a mí, particularmente, me llegó al alma, fue Hasari. Cada carrera con su rickshaw, cada rupia ganada, cada esfuerzo realizado por y para su familia, y todo ello conservando aún ese aire de inocencia y pureza que hacen de él un personaje realmente entrañable, de los que no se olvidan fácilmente. A los personajes principales les acompañarán todos los habitantes de Anand Nagar y que serán los que irán completando el puzzle tan maravilloso que Dominique Lapierre consigue montar en esta novela.
"El corralillo era antes que nada el reino de los niños. <<Maravillosos niños de Anand Nagar>>, dirá Lambert. <<Pequeños seres inocentes alimentados de miseria, de los que brotaba a cada instante la vida. Su despreocupación, su alegría de vivir, sus sonrisas mágicas, sus caras sombrías realzadas por miradas luminosas coloreaban todo aquel universo de belleza. Si los adultos conservaban aquí alguna esperanza, ¿acaso no era gracias a ellos, a su radiante frescor, a la seriedad de sus juegos?. Sin ellos los slums no hubieran sido más que presidios. De esos lugares de desdicha conseguían hacer lugares de alegría>>"
Con la lectura de La ciudad de la Alegría, que para mí es uno de esos libros que no se deben dejar pasar, conseguimos acercarnos un poco más a ese país místico, misterioso, lleno de contrastes, y que para muchos resulta tener un auténtico magnetismo y al que nos sentimos, de una u otra manera, unidos. Un país donde la miseria puede llegar a ser absoluta pero donde su gente te enseña que, a pesar de esto, siempre habrá lugar para la alegría.
A continuación os dejo el trailer de la película que se realizó en el año 1992 dirigida por Roland Joffé y protagonizada por Patrick Swayze: La Ciudad de la Alegría (Trailer en castellano)
