Asesinato en Charlton Crescent.- Annie Haynes

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Reseña Asesinato en Charlton Crescent.- Annie Haynes

Editorial: dÉpoca Editorial

Año de edición: 2017

ISBN: 978-84-946875-2-5

Formato: Papel

Sinopsis:

Lady Anne Daventry sospecha que alguien de su círculo más cercano quiere asesinarla y, aunque a Bruce Cardyn, un detective privado que se hace pasar por su nuevo secretario, sus peores presagios se ven cumplidos, lo que obliga a intervenir a Scotland Yard en la persona del inspector Furnival. Secretos y codicias salpican al elenco de familiares y servidumbre, pues todos los presentes en la mansión han tenido la oportunidad de cometer el crimen.


Todos son sospechosos, y el inspector Furnival deberá hacer uso de su pericia para resolver el crimen. Nos encontramos en un escenario cerrado con un grupo limitado de sospechosos, un planteamiento que puede recordar a obras posteriores como Diez Negritos (1939) o Cartas sobre la mesa (1936), dos de las inolvidables novelas de Agatha Christie. 

Estamos ante un «whodunit» («¿quién lo hizo?») perfecto en su trama que recuerda a los mejores trabajos de Christie, Sayers, Allingham o Anthony Gilbert, y cuya lectura nos permitirá conocer a una escritora injustamente olvidada. 

Y ahora, retrocedamos hasta 1926 para conocer a lady Anne Daventry, su entorno familiar, y acompañar al inspector Furnival en la investigación del crimen. (Sinopsis extraída de: dÉpoca Editorial).

La autora:

Annie Haynes (1865-1929). Escritora inglesa de novelas de misterio considerada por muchos críticos como la «principal rival de Agatha Christie» en la Golden Age. Su obra permanecía inédita en castellano.

Annie vivió en Londres durante las dos primeras décadas del siglo XX, participando en círculos literarios y en los primeros movimientos feministas londinenses. Su primera novela, «The Bungalow Mystery», apareció en 1923, y publicó otras nueve novelas más antes de su prematura muerte en 1929. Algunos críticos opinan que su última novela, «The Crystal Beads Murder», parcialmente terminada, pudo ser completada por la propia Agatha Christie o tal vez por Dorothy L. Sayers. (Biografía extraída de: dÉpoca Editorial).

Mi reseña:

Hoy os traigo al blog la reseña de una novela que terminé hace unas semanas y que, como siempre que me sumerjo en un título de dÉpoca Editorial, he disfrutado muchísimo. Hoy os hablo de Asesinato en Charlton Crescent de Annie Haynes, una historia que nos traslada hasta el Londres de los años 20 para meternos de lleno en el centro de una investigación policial tras el asesinato de una anciana en su propia casa. Como bien nos cuenta la editorial, nos hallamos ante un “whodunit” o “¿quién lo hizo?”, fórmula que de forma tan magistral utilizó Agatha Christie, y que en este caso nos permite conocer a una escritora que ha sido injustamente olvidada.

Asesinato en Charlton Crescent nos lleva hasta Londres en los años 20, allí reside Lady Anne Daventry, una rica anciana que sospecha que alguien cercano a ella pretende asesinarla, por lo que contrata a Bruce Cardyn, un joven detective privado que se hace pasar por su secretario, para que investigue a quienes la rodean y así evitar sus oscuros presagios. Sin embargo, ni siquiera tener al joven a su lado evita que las sospechas de la anciana se hagan realidad, lo que obliga a que tenga que intervenir Scotland Yard a través de la figura del inspector Furnival, un hombre peculiar que pronto centra sus sospechas en las personas que se encontraban en la misma habitación que Lady Daventry en el momento de su muerte. Pronto comenzarán a salir a la luz los secretos de los familiares de la anciana, y solo el inspector Furnival, haciendo gala de toda su pericia, será capaz de aclarar un crimen que parece complicarse a cada día que pasa.

He de reconocer que soy fan absoluta de los títulos que nos presenta dÉpoca Editorial, pues gracias a esta editorial he podido conocer títulos que hasta ahora eran inéditos en nuestro país. Los que os soléis pasar por el blog ya sabéis que soy muy aficionada a la novela negra, así que disfruto sobremanera con estas novelas que son el origen del género. Asesinato en Charlton Crescent nos traslada hasta la capital inglesa durante la década de los años 20, para meternos de lleno en una historia dónde deberemos averiguar “quién lo hizo” entre un número determinado de sospechosos que se encontraban en la misma habitación que la víctima en el momento del asesinato. Esta fórmula le dio un enorme éxito, como todos sabemos, a Agatha Christie, y gracias a dÉpoca Editorial, ahora conocemos a Annie Haynes, una escritora que en su época tuvo mucho reconocimientos pero que, sin embargo, permanecía inédita en castellano hasta ahora. La autora nos hace testigos de la historia de una familia de buena posición con oscuros secretos, la anciana Lady Daventry intuye que alguien de su círculo más cercano pretende acabar con su vida; y conforme vamos conociendo más de cerca a los sospechosos, vemos que aquellos que aparentan ser seres inocentes y desvalidos esconden intereses que van mucho más allá de la simple ambición y que no dudan en mentir y robar para conseguir aquello que anhelan.

Escrito bajo un estilo directo, en Asesinato en Charlton Crescent  Annie Haynes utiliza la figura de un narrador externo omnisciente, pero con las características de los escritores del XIX, que permitían a ese narrador que, además de proporcionar al lector toda la información que afecta a los personajes, tanto subjetiva como objetiva, también se permite opinar de las distintas situaciones que se van sucediendo a lo largo de la historia, convirtiéndose a veces él mismo en un personaje más. La novela mantiene un hilo temporal lineal, aunque contiene algunos flashbacks que nos proporcionan información  importante para el momento actual en el que se están desarrollando los acontecimientos y así entender mejor el presente de los personajes. Con unas descripciones tan bien perfiladas que nos permiten adentrarnos en Charlton Crescent o recorrer las calles de un Londres que todavía está intentando recuperarse de la Primera Gran Guerra, y unos diálogos perfectamente desarrollados por Annie Haynes, en esta novela observamos unas escenas plagadas de visibilidad.

En cuanto a los personajes, Asesinato en Charlton Crescent es en realidad una novela coral, en la que poco a poco Annie Haynes nos va revelando la personalidad tanto de la víctima como de los diferentes sospechosos que la rodean. Lady Anne Daventry, la anciana que resulta asesinada vive en su mansión londinense rodeada del servicio y de la poca familia que le queda, aunque no es precisamente cariñosa con ellos; amargada tras enviudar y perder a sus hijos, la compañía de sus sobrinos y de una nieta de su esposo es lo único que parece hacer más llevaderos sus días. Sin embargo, la anciana desconfía de todos los que la rodean, pues sospecha que han intentado atentar contra su vida. Es por estas sospechas que entra en su vida Bruce Cardyn, un detective privado encargado de velar por la seguridad de la anciana; Bruce se verá implicado en la investigación policial al encontrarse en la habitación donde Lady Anne es asesinada, aunque ¿se le podrá descartar como asesino?. La investigación correrá a cargo del inspector Furnival, un excéntrico integrante de Scotland Yard que desde un principio descartará las hipótesis más evidentes y que apuntan a un asesino externo a la familia para centrarse en las personas que compartían habitación con la víctima, aunque a priori parezcan jóvenes inocentes incapaces de romper un plato.

Vuelvo a reiterar mi agradecimiento, como he hecho en anteriores ocasiones, a dÉpoca Editorial, por darnos la oportunidad a los lectores de disfrutar de estas joyas que habían caído en el olvido. Asesinato en Charlton Crescent es una de esas novelas que deben ser leídas por los que amamos las historias de detectives, pues escritoras como Annie Haynes fueron el origen del género del que hoy tanto disfrutamos.